Afwisselende hike naar Lac du Grand Méan

Een afwisselende wandeling naar een hooggelegen gletsjermeer in Parc La Vanoise.

15 februari 2025

Het Parc National Vanoise dichtbij de grens van Frankrijk en Italië is een prachtig gebied om te wandelen. Eén van de wandelingen die wij hier deden was de afwisselende hike naar Lac du Grand Méan. Een hele leuke hike om te doen! De uitzichten onderweg én de wandelpaden waarop je loopt veranderen steeds weer, waardoor het een verrassende wandeling is. Het doel van de wandeling is het hooggelegen gletsjermeer Lac du Grand Méan bewonderen. Hier kun je heel dichtbij een gletsjer komen, erg tof! Lees hieronder alles over de afwisselende hike naar Lac du Grand Méan in Parc La Vanoise.

Hoe kom je bij het startpunt?

Het startpunt van de wandeling bevindt zich in het berggehucht l’Ecot. Vanuit Bonneval-sur-Arc kun je naar l’Ecot wandelen, maar dan zou dit wel een hele lange hike worden. Gelukkig is het ook mogelijk om (tussen 15 mei en 15 november) met de auto l’Ecot te bereiken. In juli en augustus is het er wel betaald parkeren, maar het is niet al te duur. De parkeerplaats vinden we aan de rand van l’Ecot, een gehucht op 2000 meter hoogte waar de tijd wel lijkt stil te hebben gestaan. Tijdens onze hike naar Refuge du Carro kwamen we al wandelend door l’Ecot heen en ik kan je vertellen dat het zeker de moeite waard is om hier doorheen te dwalen. Zoek daarna de brug ‘Pont Saint Clair’ op, want hier begint officieel de wandeling naar Lac du Grand Méan.

Start van de hike

Bij de brug volgen we het bordje naar Refuge des Évettes. Hier zijn twee mogelijkheden voor, maar op de heenweg kiezen we voor de variant die via ‘Gorges de la Reculaz’ gaat. Rechts van het water loopt het brede wandelpad het weiland in. Dit pad gaat in een bocht naar rechts, zodat we uiteindelijk naast het smeltwater in het riviertje ‘Ruisseau de la Reculaz’ lopen. Achter ons zien we het gehucht l’Ecot steeds kleiner worden en voor ons rijzen hoge bergen op. Achter de hoge, spitse berg Mont Séti voor ons ligt het gletsjermeer Lac du Grand Méan.

Kloof van Reculaz

Na een kilometer of twee begint het wandelpad aanmerkelijk te stijgen als we de kloof van Reculaz in het zicht krijgen. Het wandelpad is hier allang niet meer breed en gemakkelijk, maar lekker smal met hier en daar wat obstakels. Een leuk bergpaadje dus. Hoe hoger we komen, hoe meer we kunnen zien van de waterval die zich met donderend geraas in de kloof naar beneden stort. Prachtig! Het is heerlijk rustig op dit gedeelte van de route, dus we genieten in alle rust van de spectaculaire uitzichten. Na een tijdje draait het wandelpad naar rechts, weg van de waterval en klimmen we een stukje met behulp van staalkabels en touwen naar boven. Een paar honderd meter verder komen we in een prachtig keteldal terecht: Cirque des Évettes.

Cirque des Évettes

Het landschap bij Cirque des Évettes is totaal anders dan waar we net wandelden. Hier hebben we uitzicht op gletsjers, riviertjes vol smeltwater, een uitgestrekte grasvlakte én een oud Romeinse bruggetje. Links van het bruggetje kijken we neer op de waterval die naar beneden stort, dezelfde waterval als die we net van onderaf bewonderd hebben. Daarna is het tijd om het mooie bruggetje over te gaan voor de uiteindelijke klim naar Lac du Grand Méan.

Lunchen met uitzicht

Zo’n tweehonderd meter na de brug slaan we linksaf en begint het pad meteen te stijgen over grote rotsplaten. Achter ons zien we Refuge des Évettes tevoorschijn komen die goed verscholen ligt en voor ons liggen de gletsjers van de bergen L’Albaron en Grande Ciamarella. Als het blauwe meertje Lac des Évettes in beeld komt besluiten we dat dit een mooie plek is om even te lunchen. We hebben ondertussen wel trek gekregen en er wacht ons nog een klim van zo’n 400 meter straks.

Omhoog over puinhellingen

Daarna is het dan echt tijd om naar het gletsjermeer te klimmen. Al snel gaat het wandelpad over de puinhelling omhoog. We zien hoog boven ons kleine stipjes de morene op klimmen. Het is even doorzetten omdat het pad echt steil is, maar gelukkig is het pad zelf verder niet heel moeilijk om te lopen. Hoewel er wolken komen opzetten kunnen we toch nog genieten van de afwisselende uitzichten. Een kleine drie kwartier later komt eindelijk de gletsjer Grand Méan in zicht. Yes!

Lac du Grand Méan

Oh, wat voelt het speciaal om hier te zijn. Op 2855 meter hoogte ligt de gletsjer Grand Méan en het gelijknamige meer te shinen. In eerste instantie lijkt het zo’n kaal landschap hier, maar als we goed kijken zien we allerlei kleine bloemetjes tussen de rotsen. En het blauwe ijs in de gletsjer is ook prachtig om te zien. We lopen zo dicht mogelijk naar de gletsjer toe. In het meer drijven hier en daar nog wat ijsbrokken. Pas dichtbij de gletsjer zien we eigenlijk hoe groot de gletsjer is. We horen het kraken van het ijs en af en toe valt er een stuk ijs het water in. Het is erg indrukwekkend en echt een hele toffe plek!

Terug naar Cirque des Évettes

Een hoop bewonderende blikken en foto’s later is het tijd om terug te gaan. Het eerste gedeelte terug naar Cirque des Évettes is hetzelfde als de heenweg. De laatste blikken op de gletsjers rond het meer zijn adembenemend mooi! De afdaling over de puinhelling gaat lekker snel. De zon breekt gelukkig zo nu en dan door het wolkendek heen wat de omgeving gelijk mooier maakt. We wandelen terug tot de Romeinse brug en houden nadat we die overgestoken zijn het linkse wandelpad aan. Een bezoekje aan de berghut Refuge des Évettes slaan we over, maar we zullen hem wel aan de linkerkant passeren.

Afdaling naar het startpunt

We wandelen verder over het smalle paadje rechts naast het water. We kijken goed om ons heen, want het zal niet lang meer duren voor de gletsjers weer uit ons blikveld zullen verdwijnen. Als we op Col des Évettes aankomen komt rechts van ons de (niet zo mooie) hut Refuge des Évettes tevoorschijn. Vanaf nu zullen we alleen nog maar afdalen om weer in l’Ecot terug te komen. Van bovenaf kunnen we goed zien hoe verscholen l’Ecot ligt; door de kleuren van de stenen is het gehucht bijna niet te zien. Na ruim 5 uur wandelen komen we voldaan weer terug bij de parkeerplaats. Wat was het een ontzettend afwisselende hike naar Lac du Grand Méan. Echt heel tof!